Radioactiviteit
Het verschijnsel α-straling heeft een aantal eigenschappen die je niet zomaar kunt verklaren:
- Een kern zendt spontaan een α-deeltje uit. De kern blijft een hele tijd hetzelfde, en plotseling gebeurt dat, zonder externe oorzaak.
- Je weet van een stof alleen na hoeveel tijd de kernen gemiddeld vervallen. Na een bepaalde tijd is de helft vervallen en de helft niet. Je kunt nergens aan zien op welk moment een bepaalde individuele kern zal gaan vervallen.
- In tegenstelling tot chemische reacties gaan vervalsprocessen niet sneller als je de temperatuur verhoogt.